Texas confirma el primer caso de barrenador en 60 años: qué es y qué riesgo hay para tu ganado y mascotas
El USDA confirmó ayer el primer caso de mosca barrenadora en Texas desde 1966, detectado en un becerro en La Pryor, al sur del estado. La plaga puede afectar ganado, mascotas y, en casos raros, humanos. Zona de cuarentena activa.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) confirmó ayer el primer caso de mosca barrenadora del Nuevo Mundo en Texas desde 1966, la primera detección en el país en décadas y una señal de alerta para la industria ganadera del estado, valuada en $15 mil millones. El caso se detectó en un becerro de tres semanas en La Pryor, una localidad del sur de Texas a unos 80 kilómetros de la frontera con México.
El hallazgo pone en alerta a rancheros, dueños de mascotas y comunidades agrícolas de toda la región, incluyendo las zonas rurales del sur de Austin y los condados de Bastrop, Caldwell y Hays, donde cientos de familias latinas trabajan en la ganadería y la agricultura.
Qué es la mosca barrenadora y por qué es peligrosa
La mosca barrenadora del Nuevo Mundo (Cochliomyia hominivorax) es una especie tropical que deposita sus huevos en heridas abiertas o membranas mucosas de animales de sangre caliente. Las larvas que nacen no se alimentan de carne muerta, como la mayoría de las moscas, sino de tejido vivo, lo que puede provocar heridas graves o la muerte del animal si no se trata a tiempo.
El ganado, los animales silvestres, las mascotas y, en casos excepcionales, los seres humanos pueden resultar infestados. En agosto de 2025, las autoridades federales de salud confirmaron un caso en un residente de Maryland que había viajado a El Salvador; el paciente se recuperó sin contagiar a nadie más.
La plaga había sido erradicada de Estados Unidos en los años setenta mediante la liberación masiva de moscas macho esterilizadas. El USDA retomó esa estrategia durante el último año ante el avance del insecto desde Panamá a través de Centroamérica y México.
Qué medidas están activas ahora
El veterinario estatal de Texas, Bud Dinges, estableció ayer una zona de cuarentena de 20 kilómetros alrededor del rancho en La Pryor. Dentro de esa zona, ningún animal de sangre caliente, incluidas mascotas, puede moverse sin una inspección veterinaria previa.
"Por favor ayúdenos a prevenir cualquier desplazamiento adicional de esta plaga quedándose en su lugar".
Bud Dinges, veterinario estatal de Texas, en conferencia de prensa el 3 de junio
La secretaria de Agricultura federal, Brooke Rollins, precisó que hasta ahora no hay otras detecciones confirmadas en el país y subrayó que la mosca no infesta carne, frutas ni verduras, por lo que no representa un riesgo para la cadena alimentaria. El becerro infestado, dijo, está recibiendo tratamiento y se espera que se recupere.
"No hay razón para creer que esta incursión dará lugar al establecimiento de la plaga en nuestro país".
Brooke Rollins, secretaria de Agricultura de Estados Unidos, en conferencia de prensa el 3 de junio
El USDA ya activó personal en el terreno, ha desplegado 8.000 trampas a lo largo de la frontera México-Estados Unidos y ha analizado más de 58.000 muestras de moscas y 19.000 animales silvestres desde que comenzó la vigilancia intensiva.
Por qué llegó ahora a Texas
La mosca barrenadora había permanecido confinada en Panamá durante décadas, pero a finales de 2024 comenzó a extenderse hacia el norte a través de Centroamérica y México. Rollins había advertido el martes que casos confirmados en México se encontraban a apenas 40 kilómetros de la frontera. Menos de 24 horas después llegó la confirmación del primer caso en suelo texano.
El USDA cerró la frontera el año pasado a la importación de ganado vivo desde México para frenar el avance. Además, invirtió $21 millones para reconvertir una instalación de cría de moscas en el sur de México y abrió un nuevo centro de dispersión de moscas estériles en el sur de Texas. Una fábrica de moscas estériles con una inversión de $750 millones está en construcción en la misma zona.
Qué debes hacer si tienes ganado o mascotas en Texas
El USDA y las autoridades de Texas recomiendan revisar regularmente a los animales en busca de heridas inusuales, secreciones o larvas visibles en el tejido, que son señales de una posible infestación. Si vives dentro o cerca de la zona de cuarentena en el sur de Texas, no muevas animales sin contactar primero a un veterinario.
Si detectas síntomas sospechosos en tu ganado o mascotas, reporta el caso a la Comisión de Salud Animal de Texas (TAHC) o al USDA-APHIS. La detección temprana es clave para contener la plaga antes de que se extienda.
Las reglas de cuarentena y los requisitos de inspección varían según la distancia al caso confirmado. Si tienes ranchería en el centro o sur de Texas, verifica los requisitos específicos directamente con la TAHC o con tu veterinario local.
El impacto económico en juego
Texas lidera la producción ganadera del país con unos 12 millones de cabezas de ganado al año, cerca del 15% del total nacional. Un brote generalizado de barrenadora podría costar a los productores alrededor de $1 mil millones y generar un impacto económico general de $3,7 mil millones, según estimaciones previas del Senado de Estados Unidos. Antes de su erradicación en los años setenta, la plaga causó pérdidas de decenas de millones de dólares, equivalentes a miles de millones en términos actuales.
El caso está bajo vigilancia federal. El USDA actualizará los resultados de las pruebas de laboratorio en los laboratorios nacionales de servicios veterinarios en Iowa en cuanto estén disponibles.
