Residentes de McAllen exigen transparencia sobre posible centro de detención de ICE

Residentes del Valle del Río Grande confrontaron a los comisionados de la ciudad de McAllen el lunes 13 de abril, exigiendo transparencia y oposición al plan de ICE de convertir un almacén local en centro de detención de inmigrantes.

El esfuerzo busca evitar que se abra un centro de detención de inmigración en la ciudad, en un movimiento que refleja una creciente resistencia comunitaria a la expansión de infraestructura de deportación en áreas fronterizas de Texas.

Comunidad exige transparencia sobre planes de ICE

Alexis Saenz, residente de McAllen, dijo a los comisionados en la reunión que quiere seguir estando orgullosa de lo que su ciudad hace por la comunidad. "Pero para eso, necesitamos transparencia y necesitamos comunicación", dijo Saenz según reportó Texas Tribune.

Isaac Amani Newman, cofundador de For the People Alliance, una organización de participación cívica en el Valle del Río Grande, explicó que hacer que los funcionarios electos estén conscientes y aborden el tema públicamente es el primer paso para posiblemente prevenir que el centro de ICE avance.

El grupo previamente movilizó a residentes para hablar en contra de un posible centro de datos cerca de la ciudad de Harlingen y ayudó a impulsar a funcionarios de la ciudad a aprobar una resolución oponiéndose a centros de datos.

DHS pausó compra de almacenes en marzo

A finales de marzo, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) pausó la compra de almacenes como parte de una revisión de contratos firmados bajo la exsecretaria de DHS Kristi Noem, según reportó el Texas Tribune.

Aparte de la ubicación, se sabe poco sobre los planes de ICE para el almacén de McAllen. Un centro en el área de Dallas también estaba entre los sitios potenciales. En febrero, el propietario del centro, Majestic Realty Co., confirmó que había sido contactado sobre la posible venta del centro pero dijo que no había ni entraría en ningún acuerdo con DHS para el uso del edificio como centro de detención.

Alcalde de McAllen no había sido contactado sobre el tema

En un mensaje de texto al Tribune, el alcalde de McAllen Javier Villalobos dijo que no había escuchado de nadie sobre el tema. El comisionado de la ciudad Rudy Castillo tampoco había recibido información oficial sobre los planes, según el reporte.

La resistencia comunitaria viene en un momento en que más residentes en todo el país, incluido Texas, están instando a sus funcionarios de la ciudad a usar su autoridad local para detener o desincentivar el uso de almacenes por parte de ICE para la detención de inmigrantes.

Estrategia busca replicar éxito de Harlingen contra centros de datos

For the People Alliance movilizó previamente a residentes para oponerse a un centro de datos propuesto cerca de Harlingen. Los activistas lograron que funcionarios de la ciudad aprobaran una resolución oponiéndose a tales proyectos.

Newman indicó que la estrategia es similar: presionar a funcionarios electos para que tomen una posición pública contra el centro de detención propuesto, creando presión política que podría hacer que ICE reconsidere la ubicación.

Contexto de expansión de infraestructura de detención

La confrontación en McAllen es parte de un patrón más amplio de comunidades fronterizas de Texas resistiendo la expansión de infraestructura de inmigración. Mientras el gobierno federal busca aumentar capacidad de detención, comunidades locales argumentan que tales centros afectan negativamente el tejido social y económico de sus ciudades.

El Valle del Río Grande, una región con una población predominantemente latina y estrechos vínculos familiares y económicos con México, ha sido particularmente vocal en su oposición a políticas de inmigración que consideran perjudiciales para sus comunidades.

La pausa del DHS en la compra de almacenes proporciona una ventana temporal para que activistas y funcionarios locales presionen por alternativas al centro de detención propuesto.