El MACC reabre tras 3 años con galerías, cocina y plaza renovada por $25 millones

El Emma S. Barrientos Mexican American Cultural Center (ESB-MACC) reabrió sus puertas el pasado sábado tras más de tres años de obras. La renovación, financiada con $25 millones de un bono aprobado por los votantes en 2018, transformó el único centro cultural dedicado a la comunidad mexicoamericana y latina de Austin.

El evento de reapertura, llamado Juntos de Nuevo, reunió a cientos de familias con mariachis, ballet folklórico, danza azteca, feria de recursos comunitarios y un mercado de artesanos latinos. El concejal José Velásquez encabezó la ceremonia de corte de listón.

Nuevos espacios para arte, cocina y educación infantil

La expansión de la Fase 2 añadió 19.000 pies cuadrados de nueva construcción y 9.000 de renovación. Entre las adiciones están un ala de educación infantil, una cocina de enseñanza, salas de ensayo musical, aulas y galerías renovadas. El centro ahora ocupa cerca de 50.000 pies cuadrados.

Las galerías exhiben obra de artistas chicanos y latinos locales, incluida la de Courtney Enriquez, quien crea piezas inspiradas en la lotería mexicana.

"Recuerdo cuando aquí no había nada más que bodegas, y la ciudad lo usaba para estacionar sus camiones. Ver esto hecho realidad, y ser una artista que exhibe aquí, es algo maravilloso".

Courtney Enriquez, artista local, durante la reapertura del MACC

La plaza central, llamada Perez-Ramos Plaza, fue diseñada como un zócalo al estilo de las plazas principales de ciudades mexicanas. Sobre ella se instaló una estructura de sombra cuyos patrones imitan el papel picado, la tradición mexicana de cortar diseños en papel de colores.

Un proyecto de Miró Rivera Architects y Tatiana Bilbao Estudio

El diseño estuvo a cargo de la firma austinita Miró Rivera Architects en colaboración con Tatiana Bilbao Estudio, de Ciudad de México. Ambos estudios completaron la visión semicircular que el arquitecto mexicano Teodoro González de León trazó en 1998 para el edificio original, que abrió en 2007.

El proyecto anticipa certificación LEED Silver y una calificación de 3 estrellas del programa Austin Energy Green Building. El edificio usará un 38% menos de energía que construcciones similares, y el paisajismo de plantas nativas reducirá el consumo de agua potable exterior en casi un 95%.

Un centro nacido del activismo chicano en Rainey Street

El MACC tiene raíces en el activismo de los años 70, cuando estudiantes chicanos de la University of Texas at Austin y líderes comunitarios pidieron a la ciudad un espacio dedicado a las artes mexicoamericanas. El centro se ubica en el Rainey Street Historic District, una zona que alguna vez fue hogar de familias mexicoamericanas de clase trabajadora.

"Cuando se eligió esta ubicación, las familias podían caminar hasta aquí. Ahora no veo muchas familias trabajadoras viviendo en esta área".

Olivia Tamzarian, representante de mercadeo del MACC, en entrevista con KUT

La gentrificación del entorno es un tema que la comunidad latina de Austin conoce de primera mano. El distrito de Rainey Street pasó de ser un vecindario residencial a una zona de bares y torres de departamentos de lujo, mientras que familias latinas se desplazaron hacia Del Valle, Manor y Pflugerville.

Horarios y cómo llegar

El ESB-MACC está ubicado en 600 River Street, a pasos de Lady Bird Lake y el Ann and Roy Butler Hike-and-Bike Trail. El horario regular es de lunes a viernes de 10 a.m. a 9 p.m. y sábados de 10 a.m. a 4 p.m. La entrada a las galerías es gratuita. Para recorridos guiados, contacta al centro al 512-974-3772.