Decisión de Corte Suprema abre puerta a redistribución de distritos que afecta poder electoral latino en Texas
Fallo 6-3 limita la Sección 2 de la Ley de Derechos al Voto, permitiendo a Texas reconsiderar mapas que diluyen poder electoral de comunidades latinas y afroamericanas.
La Corte Suprema de Estados Unidos debilitó el miércoles una protección clave de la Ley de Derechos al Voto, dificultando los reclamos contra mapas electorales discriminatorios y abriendo la puerta para que Texas rediseñe sus distritos políticos en formas que podrían diluir el poder de voto de comunidades latinas y afroamericanas.
El fallo 6-3 limita cómo los tribunales pueden interpretar la Sección 2 de la Ley de Derechos al Voto, legislación firmada en 1965 por el presidente Lyndon B. Johnson que prohíbe prácticas que nieguen o reduzcan el derecho al voto basándose en la raza, incluidos mapas políticos que diluyen el poder electoral de votantes de color.
Qué significa la decisión para votantes latinos en Texas
Texas tiene al menos un mapa político bloqueado bajo la Sección 2 de la Ley de Derechos al Voto en cada década desde que entró en vigor. Con esta limitación ahora reducida significativamente por la corte, el estado podría impulsar la reconsideración de sus mapas actuales del Congreso, la Cámara estatal, el Senado estatal y la Junta Estatal de Educación, posibilidad que algunos republicanos ya han anticipado. Los mapas han estado bajo litigio desde que entraron en vigor en 2021.
Gene Wu, presidente del Caucus Demócrata de la Cámara de Texas, dijo en un comunicado publicado el miércoles que el fallo otorga a las legislaturas estatales un "permiso" para fragmentar y concentrar a votantes latinos y afroamericanos en distritos "donde sus voces no importarán".
"Según esta Corte, un siglo de supresión de votantes en lugares como Texas y Louisiana es historia antigua, ya no relevante para la elaboración de leyes y redistribución de distritos hoy", afirmó Wu.
Contexto de redistribución de distritos en Texas
El gobernador de Mississippi declaró que convocaría una sesión especial para rediseñar rápidamente los mapas electorales del estado si la corte eliminaba la Sección 2. Se espera que otros estados sigan el mismo camino, especialmente en medio de la carrera armamentista de redistribución de distritos que Texas inició el verano pasado. Sin embargo, dado que las primarias inusualmente tempranas de Texas ya quedaron atrás, los legisladores del estado podrían esperar hasta que comience la próxima sesión regular en enero para emprender cualquier rediseño.
Nina Perales, vicepresidenta de litigios del Fondo Mexicoamericano de Defensa Legal y Educación (MALDEF), quien demanda al estado por sus mapas más recientes en representación de votantes y organizaciones que representan a latinos, señaló la ironía de que Texas busque anular protecciones para votantes de color dado su largo historial de violar la misma ley que ahora intenta debilitar.
"Desde el comienzo de la era moderna de redistribución decenal, Texas ha sido declarado responsable de violar los derechos al voto de los latinos en cada ciclo", dijo Perales en 2022.
Historia de debilitamiento de protecciones al voto
La mayoría conservadora de la Corte Suprema ha estado reduciendo la Ley de Derechos al Voto desde 2013, cuando eliminó el requisito de que algunas jurisdicciones, incluido Texas, obtuvieran aprobación previa del Departamento de Justicia para sus mapas. Aunque el fallo del miércoles no eliminó completamente la Sección 2, la jueza Elena Kagan escribió en su disenso que la decisión "convierte la Sección 2 en poco más que letra muerta".
El fallo beneficiará a Texas en su litigio de años sobre los mapas electorales que los legisladores diseñaron en 2021. Latinos representan aproximadamente 40% de la población de Texas, pero bajo los mapas actuales, votantes blancos, que constituyen solo 40% de la población estatal, controlan 79% de los escaños del Congreso de Texas.
