Austin enfrenta recortes de $16,8 millones a servicios sociales antes del presupuesto de julio
Organizaciones como El Buen Samaritano, Foundation Communities y American Gateways advierten que los recortes de $16,8 millones dejarían sin servicios de vivienda, salud y ayuda legal a miles de residentes del Eastern Crescent de Austin.
Decenas de organizaciones sin fines de lucro de Austin se preparan para una nueva ronda de recortes que podría eliminar $16,8 millones de los contratos de servicios sociales de la ciudad en el próximo año fiscal. El presupuesto propuesto se publicará el 10 de julio y será presentado al Concejo Municipal el 16 de julio, pero las organizaciones que atienden a personas sin hogar, familias inmigrantes y adultos mayores ya advierten que las reducciones podrían dejar a miles de residentes sin acceso a servicios básicos.
Los recortes se suman a una reducción del 10% que la ciudad aplicó en 2025 a los contratos sociales después de que los votantes rechazaron la Proposición Q, una medida que habría aumentado permanentemente la tasa de impuesto predial y generado unos $110 millones anuales.
Organizaciones latinas entre las más afectadas
One Voice Central Texas, una coalición de más de 80 organizaciones que incluye a El Buen Samaritano, Mobile Loaves & Fishes y la Health Alliance for Austin Musicians, envió una carta al alcalde Kirk Watson pidiendo que los recortes a servicios sociales sean el último recurso y que el Concejo evalúe el impacto antes de aprobar reducciones.
Rosamaria Murillo, directora de la coalición, advirtió que los recortes no se sentirán de forma pareja. Los programas en riesgo atienden de manera desproporcionada a residentes del Eastern Crescent, la franja este de Austin con mayor concentración de familias latinas y de bajos ingresos.
"Más personas terminarán sin acceso a comida, más personas quedarán en las calles, más personas dejarán de recibir los servicios que han utilizado para sobrevivir".
Rosamaria Murillo, directora de One Voice Central Texas
Edna Yang, codirectora de American Gateways, una organización que ofrece servicios legales de inmigración con fondos municipales, dijo que el recorte del 10% del año pasado ya limitó la cantidad de personas que pueden atender. Una segunda ronda de reducciones agravaría la situación en un momento en que la demanda de servicios legales migratorios ha aumentado.
Presión desde todos los niveles de financiamiento
Las organizaciones enfrentan una tormenta perfecta: recortes federales, donaciones filantrópicas más escasas y ahora la reducción de fondos municipales. Aaron Alarcón, director de Family Eldercare, estimó que su organización ha perdido unos $6 millones en financiamiento desde 2024 entre todas las fuentes. El resultado: menos personas alojadas, menos servicios de salud mental y más adultos mayores en riesgo de quedarse sin vivienda.
Lisa Barden, expresidenta de One Voice Central Texas, señaló que las fundaciones locales también están reduciendo sus aportes, lo que deja a las organizaciones compitiendo por un fondo cada vez más pequeño.
Cinco concejales piden proteger los fondos
La concejala Krista Laine es una de cinco miembros del Concejo que respaldaron públicamente la petición de One Voice Central Texas. Laine reconoció que mantener los niveles actuales de financiamiento será difícil dado el déficit presupuestario, pero pidió que se evalúe el impacto de cada recorte antes de aprobarlo.
La ciudad aprobó en febrero un marco de evaluación que prioriza los servicios legalmente obligatorios, busca duplicidades y luego evalúa contratos según su desempeño y equidad. Sin embargo, hasta la fecha no se ha hecho público qué programas específicos serán reducidos.
El presupuesto final debe aprobarse en agosto. Para residentes de Austin que dependen de estos servicios, las próximas semanas definirán si la red de protección social sobrevive otro ciclo de ajustes o si los programas que sirven al Eastern Crescent sufren cortes permanentes.
