Aranceles cuestan $26 mil millones a empresas de Texas

Hace un año, el presidente Donald Trump declaró el 2 de abril de 2025 como "Liberation Day" e impuso aranceles masivos por orden ejecutiva sobre prácticamente todas las importaciones a Estados Unidos. Doce meses después, las empresas de Texas siguen absorbiendo los costos: pagaron $26 mil millones en aranceles entre marzo de 2025 y enero de 2026, según datos de la coalición We Pay the Tariffs citados por Houston Public Media. Y aunque la Corte Suprema declaró ilegales esos aranceles en febrero de 2026 y ordenó reembolsos, los cheques aún no llegan.

Cómo golpean los aranceles a los pequeños negocios en Austin

En South Austin, la mueblería World Interiors lleva 20 años en operación. Su dueño, Hank Cravey, tuvo que pagar hasta 90% más por algunas sillas importadas de China a causa de los aranceles. Una mesa proveniente de India subió 50% en costo. Las ventas en línea cayeron 40%. "Muchas empresas no sobrevivieron a estos aranceles", dijo Cravey. Incluso si llegaran los reembolsos hoy, señaló, no compensarían los ingresos perdidos porque los precios ya subieron y los clientes se fueron.

En Fort Worth, Houghton Horns — una tienda de instrumentos musicales — enfrenta una situación similar. "Las ventas en línea bajaron alrededor del 40%. Entonces, aunque nos reembolsen, porque tuvimos que subir tanto los precios para cubrir los aranceles, ese reembolso no cubrirá los ingresos perdidos", dijo la gerente de negocios Kacie Wright.

Cuánto pagaron y cuándo podrían llegar los reembolsos

Texas fue el estado más golpeado en términos absolutos. Los $26 mil millones en aranceles pagados por empresas texanas incluyen los gravámenes impuestos bajo la International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) — la ley de emergencia económica que Trump usó para imponerlos sin aprobación del Congreso. Fue precisamente ese mecanismo el que la Corte Suprema declaró inconstitucional en febrero.

Sin embargo, expertos legales y el propio sector empresarial advierten que los reembolsos podrían tardar años. El proceso requiere que cada empresa presente solicitudes individuales, que la administración Trump procese los pagos — algo que hasta ahora no ha mostrado urgencia — y que se resuelvan disputas sobre montos y plazos. Mientras tanto, nuevos aranceles están en preparación, lo que añade más incertidumbre.

El impacto en la comunidad latina de negocios en Austin

Los pequeños negocios latinos en Austin — restaurantes con insumos importados, ferreterías, negocios de construcción, tiendas de ropa y artesanías — son especialmente vulnerables a los aranceles porque dependen en mayor medida de importaciones y tienen menos capacidad de absorber aumentos de costo que las grandes cadenas. La organización Austin Regional Manufacturers Association y el Austin Small Business Program ofrecen asesoría gratuita para negocios afectados. Para más información, visita austintexas.gov/smallbusiness o llama al 3-1-1.