Texas elimina el examen CDL en español y bloquea licencias a DACA y TPS
Desde el 1 de junio, el examen escrito de licencia comercial ya no se ofrece en español en Texas. Además, los portadores de DACA, TPS y asilo pierden de manera permanente la posibilidad de renovar su CDL.
El Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS) eliminó desde el 1 de junio la opción en español para el examen escrito de licencia de conducir comercial (CDL). Todos los conductores que soliciten o renueven una CDL o un permiso de aprendiz comercial (CLP) deben completar el examen exclusivamente en inglés, sin intérpretes permitidos.
El cambio afecta de manera directa a miles de trabajadores latinos en Austin y Central Texas que laboran en transporte de carga, construcción y distribución, sectores donde el CDL es el principal documento de acceso al empleo.
Qué cambió el 1 de junio y qué seguía igual antes
Hasta el 31 de mayo, el examen escrito de CDL se ofrecía tanto en inglés como en español. El examen práctico de manejo, incluyendo la inspección del vehículo y las maniobras básicas, siempre se condujo exclusivamente en inglés.
Ahora, toda prueba escrita y automatizada debe completarse en inglés. El DPS señala que el cambio alinea los procedimientos de Texas con los requisitos de proficiencia en inglés de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportistas (FMCSA).
Los materiales de estudio actualizados, incluyendo el Manual del Conductor de Vehículos Comerciales de Texas, están disponibles de forma gratuita en el sitio web del DPS.
DACA, TPS y asilo: la puerta se cierra de manera permanente
El mismo día, el DPS anunció un segundo cambio de mayor alcance para la comunidad inmigrante. Las personas que anteriormente obtenían su CDL usando un Documento de Autorización de Empleo (EAD), incluyendo beneficiarios de DACA, portadores de Estatus de Protección Temporal (TPS) y solicitantes de asilo, ya no pueden renovar su licencia una vez que esta venza.
Quienes tienen una CDL válida pueden seguir usándola hasta su fecha de vencimiento. La acción inmediata solo es necesaria si el conductor necesita renovar, transferir la licencia a otro estado o hacer un cambio de categoría.
En septiembre pasado, Texas ya había suspendido la expedición de CDL para muchos inmigrantes, incluyendo refugiados y portadores de DACA. La medida del 1 de junio convierte esa suspensión en una exclusión permanente para esos grupos, según reportó el Texas Tribune.
Este movimiento se suma a una serie de restricciones que han reconfigurado el acceso al trabajo para inmigrantes en Texas en los últimos meses, entre ellas la activación plena de SB 4, la ley que autoriza arrestos estatales por cruce irregular.
Una excepción: trabajadores H-2A pueden solicitar de nuevo
El mismo 1 de junio, y horas antes del anuncio sobre el inglés, el DPS reactivó la expedición de credenciales comerciales para trabajadores con visa H-2A (trabajadores agrícolas temporales), luego de que la FMCSA publicara una nueva guía federal en marzo.
Las credenciales para estos trabajadores tienen una validez de un año. Para solicitarlas, los trabajadores H-2A deben presentarse en persona en una oficina de licencias del DPS con los siguientes documentos:
- Pasaporte extranjero vigente
- Visa válida o vencida
- Formulario I-94 o I-797A que confirme su estatus
Por ahora, Texas solo tiene aprobación para procesar solicitudes de portadores de H-2A. La habilitación para visas H-2B y E-2 se anunciará en una fecha posterior, según el DPS.
Evaluaciones de inglés en carretera: inspectores en activo
El DPS aclaró que sus agentes en carretera, junto con otros inspectores certificados de vehículos comerciales, seguirán realizando evaluaciones de proficiencia en inglés durante paradas de tráfico y en estaciones de pesaje. Cualquier conductor que no cumpla el estándar será puesto fuera de servicio de manera inmediata.
Para conductores latinos de Austin que ya tienen su CDL vigente, no se requiere ninguna acción inmediata. El impacto más directo recae sobre quienes aún no tienen licencia y necesitan presentar el examen escrito, y sobre portadores de DACA o TPS cuya licencia esté próxima a vencer.
Información actualizada sobre requisitos y ubicaciones de oficinas del DPS está disponible en dps.texas.gov.
