La ley que permite arrestar inmigrantes en Texas ya está vigente sin restricciones

La ley estatal que autoriza a la policía de Texas a arrestar y deportar a personas sospechosas de haber cruzado la frontera de manera no autorizada entró en vigor sin restricciones tras una segunda orden del 5to Circuito de Apelaciones Federales, emitida el pasado domingo 1 de junio.

La Senate Bill 4 (SB 4) lleva más de dos años atrapada en disputas judiciales desde que la Legislatura de Texas la aprobó en 2023. Esta es la primera vez que la ley puede aplicarse en su totalidad.

Qué permite hacer SB 4 a las autoridades estatales

SB 4 crea dos nuevos delitos estatales: entrada ilegal —para quienes crucen la frontera Texas-México fuera de puertos de entrada autorizados— y reingreso ilegal —para quienes hayan sido deportados previamente y regresen al estado. Los jueces de paz pueden ordenar la deportación de quienes sean declarados culpables de entrada ilegal, y quienes no cumplan con esa orden enfrentan cargos de delito grave con penas de entre 2 y 20 años de prisión estatal.

Hasta ahora, solo el gobierno federal tenía autoridad para deportar a personas. SB 4 convierte a Texas en el primer estado en reclamar ese poder para sus propias fuerzas del orden.

Cronología de una ley en litigio permanente

Un juez federal, David A. Ezra, bloqueó las partes centrales de la ley el 14 de mayo, un día antes de que entrara en vigor, argumentando que solo el gobierno federal tiene autoridad sobre la aplicación de las leyes migratorias. El procurador general Ken Paxton apeló esa decisión ante el 5to Circuito, que el 29 de mayo emitió una orden —sin explicar su razonamiento— que levantó ese bloqueo y permitió que la ley entrara parcialmente en vigor. El 1 de junio, el mismo tribunal fue más allá y despejó el camino para que SB 4 se aplique en su totalidad.

Esta nueva demanda, LML v. Martin, fue presentada el 4 de mayo por la ACLU, la ACLU de Texas y el Texas Civil Rights Project a nombre de dos inmigrantes hondureños residentes en Texas, incluyendo a un residente permanente legal y a una mujer con visa U aprobada. El caso sigue activo en los tribunales.

Las organizaciones civiles llaman a conocer los derechos

En respuesta a la orden del 1 de junio, la ACLU de Texas y el Texas Civil Rights Project emitieron un comunicado conjunto instando a la comunidad a mantenerse informada.

"SB 4 devastará a nuestras comunidades y familias al convertir el sistema legal del estado en un arma inconstitucional para vigilar, hostigar y dañar a los tejanos según su estatus migratorio percibido. Instamos a todos los tejanos, especialmente a quienes temen ser víctimas de perfil racial bajo SB 4, a recordar sus derechos y mantenerse seguros".

Comunicado conjunto de la ACLU de Texas y el Texas Civil Rights Project, 29 de mayo de 2026

La ACLU de Texas publicó una guía de derechos bajo SB 4 que detalla qué puede y qué no puede hacer un agente estatal, y qué opciones tiene una persona detenida bajo esta ley. La guía está disponible en inglés y español.

Qué deben saber los residentes de Austin

Las agencias estatales no han informado públicamente cómo planean implementar la ley ni qué áreas o comunidades priorizarán. Un portavoz del gobernador Abbott indicó previamente que el estado no revelaría detalles operativos sobre la aplicación de la ley.

La ley aplica a toda Texas, incluyendo Travis County y sus municipios. Organizaciones como el Workers Defense Project en Austin han señalado que las comunidades de East Austin, Del Valle, Manor y otras con alta concentración de población inmigrante son las más expuestas a sus efectos.

La cobertura de SB 4 en Tiempo Austin comenzó en mayo, cuando la ley estaba a punto de entrar en vigor. El caso continúa en los tribunales y es posible que nuevas órdenes judiciales modifiquen su aplicación.