Dove Springs Proud: murales que resisten el cambio en Austin
La serie "Dove Springs Proud" recorre los murales, parques y bibliotecas que guardan la historia latina de uno de los vecindarios más antiguos del sureste de Austin.
Una serie de videos llamada "Dove Springs Proud" recorre los lugares, el arte y la historia de uno de los vecindarios con mayor arraigo latino del sureste de Austin. Su autora, Brianna Chavez, creció ahí y decidió documentar los espacios que, dice, mantienen viva la identidad del barrio pese al crecimiento acelerado de la ciudad.
El proyecto, publicado por Austin Vida, recorre bibliotecas, parques y centros comunitarios donde el arte público cuenta la historia de generaciones de familias méxico-americanas que construyeron Dove Springs.
Los murales que cuentan la historia del barrio
La serie se detiene en el mural "Motivate, Educate and Inspire", ubicado en el centro de salud pública de Dove Springs, y en "Spirit of the Flood", en Onion Creek Park, que recuerda las inundaciones que han marcado la zona a lo largo de los años.
También destaca "Donde Corre El Agua", en el East Williamson Creek Greenbelt, y el arte exhibido en la biblioteca pública del sureste de Austin, espacios que Chavez presenta como puntos de encuentro para la comunidad.
Una comunidad que resiste el cambio acelerado de Austin
Chavez enmarca el proyecto como una respuesta a la transformación rápida de la ciudad. "Hoy en día es difícil encontrar a un austinita nativo. La ciudad crece con nuevos residentes cada día y el paisaje urbano cambia todo el tiempo", escribió en Austin Vida.
Para ella, documentar estos lugares es una forma de que el barrio no pierda su historia frente a la llegada constante de nuevos residentes y el aumento de precios de vivienda en el sureste de la ciudad.
Un vecindario conocido como "the 44"
Dove Springs se ubica en el sureste de Austin, entre Ben White Boulevard al norte y William Cannon Drive al sur, con la I-35 como límite occidental. Muchos vecinos lo conocen simplemente como "the 44", por su código postal, el 78744.
El vecindario ha sido históricamente hogar de familias trabajadoras méxico-americanas, junto con familias afroamericanas, en casas construidas a partir de mediados del siglo pasado.
Quién vive en Dove Springs
Según el último perfil comunitario disponible, elaborado por United Way for Greater Austin con datos de 2014, cuatro de cada cinco residentes de Dove Springs se identifican como latinos o hispanos, una proporción muy por encima del promedio de la ciudad.
El mismo informe encontró que el ingreso del vecindario está por debajo del promedio de Austin y que uno de cada tres residentes tiene menos de 18 años, lo que confirma su perfil de comunidad joven y familiar en el sureste de la ciudad.
Un barrio que se documenta a sí mismo
"Dove Springs Proud" se suma a un esfuerzo más amplio de vecinos, artistas y organizaciones comunitarias por documentar la historia oral y visual del sureste de Austin antes de que el cambio urbano la borre. Para Chavez, cada mural y cada parque es también un archivo vivo de quiénes han sido, y quiénes siguen siendo, los vecinos de Dove Springs.
Ese tipo de registro cobra un valor particular en un vecindario donde el costo de vivienda ha subido junto con el resto de Austin, y donde muchas familias llevan generaciones enteras echando raíces.
