Barrenador presiona a refugios de animales en Texas y Austin Pets Alive pide donaciones urgentes

El brote de barrenador del Nuevo Mundo (New World screwworm) en Texas no solo afecta al ganado. Los refugios de animales del estado, ya saturados antes de la emergencia, ahora enfrentan costos sin precedentes en medicamentos y el riesgo de eutanasia masiva si no pueden mover animales fuera de las zonas de cuarentena.

Austin Pets Alive, una de las organizaciones de rescate más grandes de Central Texas, ha gastado cerca de $80.000 en medicamentos desde que comenzó el brote. Solo la compra inicial de Capstar, un fármaco que elimina larvas activas, costó $10.000. La organización necesita unas 5.000 dosis mensuales de preventivo, a un costo de entre $14 y $15 por dosis.

Cuarentena y riesgo de sacrificios en refugios

La Texas Animal Health Commission mantiene órdenes de cuarentena en partes de 13 condados: Coke, Edwards, Gillespie, Kerr, Kimble, La Salle, Schleicher, Sutton, Tom Green, Uvalde, Val Verde, Webb y Zavala. Los animales de sangre caliente dentro de esas zonas no pueden ser trasladados sin autorización previa e inspección veterinaria.

Para los refugios rurales en esas áreas, la cuarentena puede significar que no puedan transferir animales a organizaciones con más espacio, algo que hacen regularmente para evitar el hacinamiento.

"Harán eutanasias masivas si no se les permite mover a los animales fuera de las zonas de cuarentena. Podrían morir miles de animales en refugios porque no tienen espacio".

Rebecca Giamona, subdirectora de cuidado médico de Austin Pets Alive, en entrevista con Texas Tribune

Según Best Friends Animal Society, unas 568.000 perros y gatos ingresaron a refugios de Texas el año pasado. Muchos de esos refugios, particularmente en zonas rurales, operan al aire libre y con recursos mínimos, lo que hace a los animales más vulnerables a la mosca del barrenador.

Cómo proteger a tu mascota en Austin

Aunque Travis County activó una declaración de desastre por el barrenador, no hay casos confirmados en el condado. El caso más cercano a Austin fue en un chivo en Gillespie County, a unos 110 kilómetros al oeste.

La FDA autorizó el uso de Nitenpyram (Capstar), un medicamento de venta libre en tableta, para tratar el barrenador en perros, gatos y cachorros. Para protección continua, Austin Pets Alive recomienda combinar Capstar con un preventivo mensual recetado por un veterinario.

La Dra. Ellen Jefferson, presidenta de Austin Pets Alive, dijo a CBS Austin que los dueños deben revisar regularmente los ojos, nariz, orejas y debajo del pelaje de sus mascotas. La Dra. Sarah DeCiero, del Austin Vet Hospital, explicó que reducir la población de moscas en el patio, limpiando basura, agua estancada y heces, es una de las mejores formas de prevención para mascotas al aire libre.

Austin Animal Services no ha cambiado su protocolo de admisión porque ya incluye revisiones veterinarias y tratamiento antiparasitario. Si llevas un animal que sospechas tiene barrenador al veterinario, usa guantes y cubre el área expuesta con un paño.

Los animales callejeros, el punto ciego

Los expertos coinciden en que la mayor preocupación no son las mascotas con dueño, sino la población de animales callejeros que nadie monitorea. El barrenador ya se expandió a Hill Country y la TAHC pide que cualquier persona que vea un animal con heridas sospechosas lo reporte de inmediato al 1-800-550-8242.

Austin Pets Alive necesita donaciones para mantener el suministro de medicamentos. La organización acepta contribuciones a través de su sitio web y ha publicado actualizaciones regulares en su página de Facebook.

El barrenador no es contagioso entre animales y es tratable si se detecta a tiempo. Sin embargo, si una larva cae de la herida y se convierte en mosca adulta, puede poner huevos en otro animal, lo que complica el control en espacios con muchos animales juntos.