Lluvias récord inundan Central Texas y la alerta sigue activa este martes

Lluvias intensas que dejaron entre 2 y 5 pulgadas de agua en pocas horas provocaron inundaciones repentinas en múltiples condados de Central Texas el lunes 15 de junio. Austin-Travis County EMS realizó al menos un rescate acuático después de que un vehículo quedó atrapado en aguas crecidas, y más de 100 cruces de agua baja fueron cerrados en la región.

La alerta por inundación (Flood Watch) fue cancelada para la mayoría del área metropolitana de Austin, pero permanece activa este martes para los condados del este, incluyendo Bastrop, Caldwell, Fayette, Lee y Milam.

Barton Springs cerrado y represas en operación

El agua de Barton Creek desbordó hacia Barton Springs Pool, cubriendo el área con lodo, escombros y corrientes rápidas. Las autoridades cerraron la alberca hasta nuevo aviso. La Lower Colorado River Authority (LCRA) activó operaciones de compuertas en Tom Miller Dam y Bastrop Dam durante la mañana del lunes, aunque la compuerta de Tom Miller ya fue cerrada.

En Manor, la policía local documentó vehículos atascados en cruces de agua baja. En Pflugerville, el gobierno municipal reportó puentes peatonales inundados en parques con tiempos de drenaje de varias horas. En Milam County, las lluvias destruyeron el camino rural County Road 132 y al menos 14 carreteras del condado fueron cerradas.

Waco: la I-35 completamente sumergida

Al norte de Austin, la situación fue más grave. Lluvias nocturnas del domingo sumergieron todos los carriles de la I-35 en Waco, dejando a múltiples conductores atrapados en la autopista. Texas Game Wardens y sus socios locales respondieron a lo que describieron como "numerosas" llamadas de personas atrapadas por las aguas.

Los Texas Department of Public Safety troopers abrieron una vía de acceso para ayudar a los conductores varados en los carriles sur. No se reportaron heridos.

Lluvia puede continuar hasta el jueves en el sureste de Texas

Un frente estacionario sobre el sur de Estados Unidos traerá riesgo de inundaciones repentinas diarias durante toda la semana, según el National Weather Service. En la estación Camp Mabry de Austin, el lunes se registró como el octavo día más lluvioso de junio en la historia.

Para el área de Austin y San Antonio, la vigilancia por inundación se extiende hasta la noche del martes. La amenaza mayor se desplaza hacia el sureste de Texas a mitad de semana: Houston enfrenta un riesgo moderado (nivel 3 de 4) de inundación por lluvias excesivas de lunes a jueves, con acumulados posibles de 4 a 6 pulgadas y, en el peor escenario, hasta 10 pulgadas en cinco días.

Un área de baja presión sobre México podría salir al Golfo y tiene un 50% de probabilidad de convertirse en depresión tropical en los próximos días, lo que sumaría más lluvia al sur de Texas.

Cómo protegerte y qué revisar

Si vives en Austin o los condados aledaños, revisa el estado de los cruces de agua baja en ATXFloods.com antes de salir de casa. Manejar alrededor de una barricada en un cruce inundado no solo es peligroso, es ilegal en Texas: la condena puede incluir hasta seis meses de cárcel y una multa de hasta $2.000.

El National Weather Service recuerda que apenas 6 pulgadas de agua en movimiento pueden derribar a un adulto, 12 pulgadas pueden arrastrar la mayoría de los autos y 2 pies de agua pueden mover camionetas y SUVs. Si encuentras una carretera inundada, da la vuelta.

Para reportar cortes de electricidad, visita el sitio de Austin Energy. Para monitorear niveles de ríos y arroyos en tiempo real, consulta el sistema Hydromet de LCRA.