ERCOT anticipa un verano de consumo eléctrico récord en Texas: qué significa para tu factura
ERCOT proyecta que Texas podría superar los 92 gigavatios de demanda este verano, nuevo récord histórico. La red aguantará, pero los momentos más críticos serán entre las 8 y 9 de la noche.
Texas consumirá más electricidad este verano que en cualquier otro momento de su historia, según el pronóstico que el Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) presentó esta semana en su reunión de junta directiva. La demanda podría superar los 92 gigavatios, un salto significativo frente al récord previo de 85,5 gigavatios registrado durante la ola de calor de agosto de 2023.
El principal factor detrás del incremento es el auge de los centros de datos: al menos 1,7 gigavatios de nuevas instalaciones de gran consumo se incorporarán a la red antes de septiembre. A eso se suma que, si el verano resulta tan caluroso como el de 2023, la demanda residencial también alcanzará niveles sin precedente.
La red aguantará, pero los momentos críticos son de noche
ERCOT advirtió que las horas de mayor riesgo no coinciden con el mediodía, sino con el tramo entre las 8 y las 9 de la noche, cuando la energía solar deja de generarse y la red depende principalmente del gas natural y de las baterías. Desde el verano pasado, ERCOT sumó cerca de 11 gigavatios de capacidad nueva: 5 de almacenamiento en baterías, 4 de energía solar y 1,5 de gas natural.
El director ejecutivo de ERCOT, Pablo Vegas, fue directo sobre las perspectivas.
"Lo que tenemos publicado sigue mostrando una capacidad bastante adecuada y una baja probabilidad de condiciones de emergencia entrando en junio y julio".
Pablo Vegas, director ejecutivo de ERCOT, en reunión de junta directiva el 2 de junio
Los cálculos de riesgo lo respaldan: la probabilidad de emergencia eléctrica en junio es de 0,09% y sube a 0,21% en julio. La última emergencia real fue en septiembre de 2023, cuando las reservas cayeron durante una ola de calor, pero ERCOT no ordenó apagones rotativos.
El clima de este verano es más incierto que de costumbre
El vicepresidente de ERCOT, Dan Woodfin, reconoció que el pronóstico climático es menos predecible que en años anteriores. Una primavera lluviosa genera incertidumbre sobre cuándo subirán las temperaturas.
"Este verano podría ser tan caluroso como el de 2023, pero eso dependerá de cuánto dure este periodo lluvioso".
Dan Woodfin, vicepresidente de ERCOT, ante la junta directiva el 2 de junio
En las zonas del centro de Texas que incluyen a Austin, las condiciones de sequía no son graves por ahora. Pero el Panhandle ya enfrenta sequía severa o excepcional, lo que intensifica el calor en esas regiones.
Centros de datos y la ley que los obliga a desconectarse
Texas lidera el país en capacidad de energía solar, lo que ayuda a cubrir la demanda en horas pico del día. Pero el crecimiento de centros de datos cambia ese balance: estas instalaciones consumen energía las 24 horas y no reducen su demanda cuando el sol baja.
Para manejar ese riesgo, ERCOT puede activar la Ley SB 6 de 2025, que obliga a los grandes consumidores a tener respaldo propio y a desconectarse en situaciones de emergencia. Si la red se tensa, ERCOT notifica a esas instalaciones para que reduzcan su consumo en 30 minutos.
Cómo prepararte este verano
Puedes registrarte para recibir alertas de ERCOT en ercot.com/txans. Cuando la red esté bajo presión, conviene subir el termostato unos grados, posponer la lavadora o el lavavajillas y apagar luces innecesarias, especialmente entre las 8 y las 10 de la noche en días de calor extremo.
Para familias sin aire acondicionado eficiente, la Ciudad de Austin habilita sitios como refugios de calor cuando se emiten alertas. La lista actualizada se publica en austintexas.gov.
