Austin FC no pierde ante Minnesota pese a lesión de Hines-Ike; viaja a San Diego el miércoles

Austin FC arrancó un empate 2-2 ante Minnesota United anoche en el Allianz Field de Saint Paul, en un partido caótico con cinco tarjetas amarillas, lesiones y doce minutos de tiempo extra. El resultado, aunque no fue la victoria que buscaban, le da al equipo su tercer resultado consecutivo sin derrota y lo mantiene vivo en la carrera por los playoffs.

Myrto Uzuni abrió el marcador desde el punto penal al minuto 27, tras que el árbitro cobrara una mano de un defensor de Minnesota dentro del área. Minnesota reaccionó con goles de Anthony Markanich al 40 y Joaquín Pereyra al 77, con asistencias de James Rodríguez en ambos. Pero Christian Ramírez, de 35 años, respondió dos minutos después para empatar definitivamente.

El gol de Ramírez que vale más que un punto

Ramírez, incorporado al plantel apenas cinco días después del inicio de la temporada, lleva cuatro goles y una asistencia, y todos han llegado en partidos que terminaron en victoria o empate. Su gol anoche se desvió en un defensor de Minnesota antes de entrar, un detalle que resume la fortuna del equipo en los momentos que más importan.

"This is why we brought him in. We believe in him as a player and a person."

Nico Estévez, entrenador de Austin FC, en declaraciones tras el partido del 10 de mayo

Su tiempo de juego podría reducirse cuando Brandon Vázquez regrese completamente de su lesión, pero por ahora Ramírez es el hombre clave del ataque verde.

Las lesiones siguen siendo el mayor problema

El partido dejó otra baja: Brendan Hines-Ike, pieza central de la defensa, salió con una lesión de isquiotibial y podría perderse los próximos tres encuentros, según el *Austin American-Statesman*. Ya antes del partido, el extremo Jayden Nelson estaba descartado, y Owen Wolff, Dani Pereira y Brandon Vázquez solo pueden jugar 25 minutos o menos mientras se recuperan.

Mikkel Desler fue directo al evaluar la segunda mitad, en la que Minnesota anotó dos veces:

"We became too passive in how we put pressure on them. They had too much time to build up their attack in our half of the field."

Mikkel Desler, defensor de Austin FC, en declaraciones a medios tras el partido del 10 de mayo

La tabla y lo que viene

Con el empate, Austin FC acumula 14 puntos y se ubica décimo en la Conferencia Oeste, a un punto del noveno y dos del octavo. Minnesota, que lleva 5-1-1 en sus últimos siete juegos, queda quinto con 21 puntos.

Austin FC tiene por delante tres partidos en siete días: este miércoles visita a San Diego FC, el sábado recibe a Sporting Kansas City en casa (el peor equipo de la liga), y el 23 de mayo viaja a Saint Louis. Si saca resultados en esa racha, el equipo llegará al parón del Mundial en buena posición para retomar el ataque en julio, cuando espera recuperar a toda su plantilla.

El partido del sábado ante Kansas City en el Q2 Stadium arranca a las 7:30 p.m.