AISD propone eliminar 215 plazas de educadores para cerrar déficit de $181 millones

El Austin Independent School District presentó ayer un plan para eliminar 215 plazas de educadores en el ciclo escolar 2026-27, como parte de los recortes necesarios para cerrar un déficit proyectado de $181 millones. El superintendente Matias Segura aclaró que no todos esos puestos implican despidos inmediatos: varios corresponden a vacantes sin cubrir que simplemente no se llenarán.

La propuesta divide los recortes por nivel: 85 plazas en escuelas primarias, 51 en secundarias y 79 en preparatorias. Las cifras forman parte de casi $34 millones en ajustes a nivel de campus que el distrito busca implementar el próximo año.

Grupos más grandes y menos tiempo de preparación para maestros

Además de los recortes de personal, el plan contempla aumentar la proporción de alumnos por maestro en algunas escuelas. Las primarias con buenas calificaciones de la Texas Education Agency, por ejemplo, podrían ver grupos de hasta 27 alumnos en quinto grado, frente al promedio actual de 20, según datos de la TEA de 2024.

Las escuelas bajo planes de intervención estatal (TAP) y aquellas con calificación D o F no sufrirán cambios en la proporción maestro-alumno. El distrito también protegerá las plazas de bibliotecarios y consejeros, y mantendrá los estipendios para personal de educación bilingüe y educación especial.

"La capacidad de servir a nuestros estudiantes como lo hacíamos hace un par de años, o incluso el año pasado, se verá afectada. No hemos podido obtener el financiamiento que necesitamos para mantener los costos que tenemos. Por eso debemos hacer estos recortes, por difíciles que sean".

Matias Segura, superintendente de Austin ISD, en declaraciones del jueves 7 de mayo

Por qué creció el déficit: matrícula, propiedades e inmigración

El propio distrito identificó cuatro causas del déficit en su página oficial de presupuesto: la caída en el valor de las propiedades, que reduce los ingresos fiscales; la baja en la matrícula, que el distrito atribuye en parte al "ambiente actual en torno a la inmigración"; los retrasos en ventas de propiedades escolares; y el aumento de costos operativos.

El déficit arrancó el ciclo 2025-26 en $19,7 millones y creció a $49 millones por una venta de terreno que no se concretó. Para el año siguiente, la proyección salta a $181 millones. El distrito ya cerró 10 escuelas en noviembre pasado para ahorrar $21 millones y recortó el 20% del personal administrativo.

El sindicato pide proteger los campus, no el centro administrativo

Ken Zarifis, presidente de Education Austin, el sindicato que representa al personal de AISD, dijo que la organización valora algunos avances del plan pero exige más protecciones. "Tenemos que mantener a los estudiantes y al personal en primer lugar, no a quienes trabajan lejos de los niños", señaló Zarifis en declaraciones recogidas por CBS Austin. El sindicato respaldó mantener el tiempo de planificación para algunos maestros y proteger las plazas de bibliotecarios y consejeros.

Katrina Montgomery, directora financiera del distrito, advirtió que incluso con todos estos recortes, AISD podría necesitar un préstamo a corto plazo para cubrir gastos operativos.

Próximos pasos y cómo participar

El distrito aún tiene pendiente revisar estipendios no instructivos, atletismo, bellas artes, servicios de salud, contratos de apoyo estudiantil, TI, la policía de AISD y transporte. El próximo lunes 9 de mayo habrá una sesión virtual comunitaria abierta de 11 a.m. a 12 p.m. El presupuesto final se presentará a la junta el 21 de mayo y la votación definitiva es el 18 de junio.

Si tu hijo asiste a una escuela de AISD, puedes revisar si su campus está entre los afectados en la página de presupuesto del distrito en austinisd.org/budget. Las reglas específicas sobre tamaño de grupo y estipendios pueden variar según el nivel del campus. Verifica con la escuela de tu hijo o en las sesiones comunitarias.