AISD pausa cierres escolares pero prepara recortes de $181 millones para el próximo año

El Austin Independent School District no cerrará más escuelas por ahora, pero sí prepara recortes que llegarán directamente a las aulas. El superintendente Matías Segura anunció el pasado domingo 26 de abril que suspende cualquier consolidación adicional de planteles, mientras el distrito trabaja para cerrar un déficit proyectado de $181 millones para el año fiscal 2026-27.

La pausa no significa alivio. Los 10 cierres aprobados en noviembre siguen en pie para el verano. Y en las próximas semanas, el distrito deberá decidir entre recortes que afectarán maestros, personal de apoyo y programas académicos en todos los campus.

Por qué creció el déficit a $181 millones

El distrito cerró el presupuesto 2025-26 con un déficit de $49 millones, ya reducido desde los $19,7 millones originales. Para el próximo año, ese número escalaría a $181 millones si no se toman medidas. Tres factores explican el salto:

Primero, los valores de propiedad en Austin cayeron más de lo esperado, lo que reduce los ingresos fiscales del distrito. Segundo, una venta de terreno de $26 millones —la antigua escuela Rosedale— sigue bloqueada por oposición comunitaria y no se capturó en este año fiscal. Tercero, y con impacto directo en la comunidad latina, la matrícula cayó en casi 3.200 estudiantes respecto al año pasado.

"Lo que es diferente esta vez es que las familias se van y no llegan familias nuevas", dijo Segura en una sesión de trabajo con la junta el pasado 7 de abril. El superintendente señaló los cambios en la política migratoria federal como uno de los principales factores en esa caída de matrícula. En Texas, el financiamiento escolar se calcula por asistencia diaria promedio: menos estudiantes equivale a menos dinero.

Qué recortes están sobre la mesa

El distrito analiza entre $117 y $132 millones en reducciones. Según documentos presentados a la junta el 23 de abril, las opciones incluyen:

Recortes de personal docente en primarias y secundarias, por un ahorro estimado de hasta $40,5 millones. Reducción de estipendios, incluyendo los de personal bilingüe y de educación especial, que representarían $31,9 millones adicionales. Ajuste de horarios de música, arte y educación física en primarias, ahorrando $6 millones pero recortando tiempo de planeación para maestros. Conversión de bibliotecarios a roles de apoyo general, lo que cambiaría el acceso de los estudiantes a las bibliotecas escolares.

"No estamos en posición de proteger todos los recortes para que no lleguen a las aulas", dijo Segura ante la junta directiva. La presidenta Lynn Boswell fue más directa: "Estamos hablando de personas que tienen trabajo ahora y que no lo tendrán".

El personal afectado será notificado a partir del 7 de mayo.

El impacto en familias bilingües y de East Austin

Para las familias latinas de Austin, los recortes a estipendios bilingües son una señal de alarma. AISD tiene uno de los programas de educación bilingüe más grandes de Central Texas, con planteles como Sanchez, Odom, Pickle y Wooten como sedes del programa de lengua dual.

La reducción de matrícula atribuida al clima migratorio afecta precisamente los campus con mayor concentración de estudiantes emergentes bilingües, muchos en East Austin, Del Valle y Manor. Menos estudiantes en esos planteles significa menos recursos para sostener los programas.

El distrito también mantiene una congelación de contrataciones externas, con excepción de posiciones difíciles de cubrir —históricamente, las de educación bilingüe y especial.

Qué sigue y cómo participar

El distrito presentará las reducciones preliminares el 7 de mayo. El presupuesto recomendado se presenta el 21 de mayo, y la junta vota para adoptarlo el 18 de junio.

AISD tiene una reunión virtual comunitaria programada para el 9 de mayo de 11 a.m. a mediodía, y un taller de límites escolares el 23 de junio de 6 a 7:30 p.m. Las familias pueden enviar comentarios a través del portal de presupuesto de AISD.

Para familias que quieran entender cómo los cierres afectan a su plantel específico, Austin Current publicó una guía detallada sobre el proceso de financiamiento y las decisiones pendientes.