AISD elimina 558 puestos para cerrar un déficit de $181 millones

El Austin Independent School District publicó ayer su propuesta de presupuesto para el año escolar 2026-2027, un plan de recortes de $181 millones que eliminaría 558 puestos en toda la red escolar, incluyendo maestros, bibliotecarios, consejeros, policías y personal de oficina central. El Board of Trustees analiza la propuesta hoy en sesión informativa y votará el presupuesto final el 18 de junio.

El déficit es el resultado de varios factores que se acumularon durante los últimos años: una brecha de financiamiento estatal, incrementos insuficientes en el presupuesto por alumno, caída en la matrícula y baja en los valores de propiedad del condado.

Quién pierde el empleo y quién conserva su puesto

El superintendente Matías Segura precisó en una carta enviada a la comunidad el miércoles que todos los empleados con certificación docente recibirán una colocación alternativa dentro del distrito. Los trabajadores sin certificación están en una situación más incierta.

"Hemos encontrado colocaciones alternativas para la mayoría de los puestos afectados, pero algunos de nuestros colegas dejarán el distrito, y estamos comprometidos a apoyarlos en esta transición".

Matías Segura, superintendente de AISD, en carta a la comunidad del 3 de junio

Segura reconoció que quienes permanezcan en el distrito tendrán más carga de trabajo. La cantidad de puestos afectados dobla lo que el distrito había estimado inicialmente.

Menos tiempo de planeación, más alumnos por salón

Los recortes más directos en el aula incluyen la eliminación de un período de planeación para aproximadamente la mitad de los maestros de nivel medio y preparatoria, lo que afecta unas 150 posiciones. Ken Zarifis, presidente de Education Austin, explicó el impacto concreto de esa medida.

"Casi la mitad de los maestros perderán un período de planeación, lo que significa que pierden una hora para prepararse con sus estudiantes. Ese trabajo ahora lo tendrán que hacer en casa o simplemente no hacerlo".

Ken Zarifis, presidente de Education Austin, en declaraciones a KXAN el 3 de junio

En las escuelas primarias, el plan aumenta la proporción de alumnos por maestro en los grados 2 al 5, lo que eliminaría más de 50 posiciones adicionales. Con ello, algunos maestros de primaria perderían el tiempo de clase dedicado a arte, educación física y música.

Los bibliotecarios de planteles con menos de 400 estudiantes pasarán a medio tiempo. La semana pasada, AISD les comunicó el recorte durante los últimos días del año escolar — días después de haberles asegurado que sus puestos no serían tocados. La reducción de bibliotecarios generará ahorros de $897.000.

Cambios en transporte y educación especial

El plan también modifica el transporte escolar. Los estudiantes de secundaria y preparatoria deberán trasladarse a una escuela primaria cercana para abordar su camión, en lugar de recibir servicio en paradas designadas. Los camiones nocturnos de actividades extracurriculares quedarán eliminados. Ambas medidas ahorrarían $3,4 millones.

Algunos planteles de elección — entre ellos Eastside Early College, Gus Garcia YMLA y Sadler Means YWKA — perderán el servicio de transporte para estudiantes que vivan a menos de dos millas. El distrito también está analizando una tarifa parcial para el transporte de escuelas magnet, como Ann Richards School for Young Women Leaders y el Liberal Arts and Science Academy.

Otro punto que genera preocupación entre educadores es el cambio en los criterios para calcular los estímulos de educación bilingüe y educación especial. La medida, que ahorra menos de $2 millones, llegó meses después de que el programa de educación especial de AISD saliera de la supervisión estatal de la TEA.

Dónde más habrá ajustes

Para completar el paquete de $181 millones, AISD también planea vender o monetizar cuatro propiedades del distrito por un estimado de $60 millones, reducir los presupuestos de las oficinas centrales en $17 millones y ahorrar otros $31 millones a través de movimientos de personal. El cierre de 11 escuelas este verano — ya anunciado — generará $21 millones adicionales en ahorros.

El Departamento de Policía Escolar verá recortes de cerca de $5 millones. Los oficiales deberán adquirir sus propias armas y parte del cuerpo será reemplazado por guardias de seguridad armados que cumplan con los requisitos de licencia estatal.

Qué sigue y cómo participar

El Board of Trustees recibe hoy la propuesta en sesión informativa. La comunidad puede enviar comentarios a través del sitio de AISD hasta el 18 de junio a las 5:00 p.m., fecha en que el consejo votará el presupuesto definitivo. El nuevo presupuesto entraría en vigor el 1 de julio.

Los empleados cuyos puestos o salarios se vean afectados recibirán información detallada sobre los cambios en las próximas semanas, según anunció Segura.