Abbott propone fiscal estatal que pueda intervenir en casos del condado Travis

El gobernador Greg Abbott propuso el jueves crear un fiscal estatal nombrado por el gobernador y hacer a los fiscales de distrito susceptibles de destitución por la Legislatura de Texas. El anuncio, realizado en la sede de la Austin Police Association, apuntó directamente al fiscal del condado Travis, José Garza, a quien acusó de no procesar adecuadamente a delincuentes reincidentes.

El paquete legislativo, presentado como prioridad para la sesión de 2027, también incluye negar fianza a inmigrantes indocumentados acusados de ciertos delitos graves como asesinato, secuestro y agresión sexual. Varias de estas propuestas requieren enmiendas constitucionales, lo que exige una supermayoría legislativa.

Un fiscal estatal con poder para intervenir en casos locales

Bajo el plan de Abbott, el gobernador nombraría al fiscal estatal, sujeto a confirmación del Senado de Texas. Esta persona tendría autoridad para monitorear casos en todo el estado y podría intervenir cuando un fiscal local no obtenga una acusación formal dentro de los 90 días legales, con un plazo adicional de 30 días para actuar. El cargo operaría de forma independiente a la oficina del gobernador.

Abbott citó el caso del condado Travis, donde Garza no cumplió con el plazo de acusación de 90 días en más de 200 casos en 2024, lo que resultó en la liberación de sospechosos. El presidente de la Austin Police Association, Michael Bullock, y el senador electo Brett Ligon acompañaron al gobernador en la conferencia.

"Nuestra obligación como legisladores, como fiscales de distrito, como oficiales de la ley, es asegurar que se haga justicia. No presentar acusaciones, permitir la liberación de criminales peligrosos de vuelta a las calles, es lo opuesto a garantizar que se haga justicia".

Greg Abbott, gobernador de Texas, en conferencia de prensa del 14 de mayo

Garza responde: "Un show político"

El fiscal Garza respondió a Abbott calificando el anuncio de "truco político y una distracción de la lista de fracasos del gobernador". Garza dijo a *Texas Tribune* que existe una "desconexión" entre la realidad del trabajo de fiscalía y la retórica política. Afirmó que su oficina ya eliminó el rezago de casos sin acusación formal.

Garza reconoció que hubo "descuidos" que contribuyeron a los plazos incumplidos, pero señaló que los tribunales penales del condado Travis estuvieron cerrados entre 2020 y 2022 por la pandemia de COVID-19, lo que generó un rezago que su oficina trabajó para resolver. Las tasas de criminalidad en el condado Travis han bajado de forma sostenida, según Garza.

Destitución de fiscales e impeachment

Abbott también quiere que los fiscales de distrito sean susceptibles de impeachment por la Legislatura de Texas. Actualmente, otros funcionarios electos estatales pueden ser destituidos de esa forma, pero los fiscales no. En 2023, la Legislatura ya aprobó una ley que permite la destitución de fiscales que se nieguen a procesar ciertas categorías de delitos. Dos intentos de usar esa ley contra Garza fracasaron.

El gobernador describió esa herramienta como "ineficaz" y dijo que busca añadir más mecanismos de rendición de cuentas. Algunas de sus propuestas requerirían enmiendas a la Constitución de Texas, lo que necesita el apoyo de dos tercios de la Legislatura, un umbral difícil de alcanzar.

Impacto en Austin y la comunidad latina

El enfrentamiento entre Abbott y Garza tiene consecuencias directas para Austin. El gobernador también anunció la expansión del grupo de trabajo de delincuentes reincidentes del DPS a las áreas metropolitanas de Dallas, Austin y San Antonio, lo que aumentará la presencia policial estatal en la región.

Para la comunidad latina del condado Travis, estas propuestas se suman a un contexto de creciente presión estatal que incluye la cooperación de la policía de Austin con ICE, aprobada el mes pasado, y la activación parcial de SB 4. La propuesta de negar fianza a inmigrantes indocumentados acusados de delitos graves afectaría de forma desproporcionada a comunidades de East Austin, Del Valle y otras zonas con alta concentración latina.