Las Longhorns de Texas van al Final Four por segundo año seguido: enfrentan a UCLA este viernes
Las Longhorns de Texas alcanzaron el Final Four del torneo NCAA por segundo año consecutivo y enfrentarán a UCLA este viernes en Phoenix. Madison Booker lidera al equipo con 40 puntos históricos en el torneo.
El baloncesto femenino de Texas vive su mejor momento en décadas. Las Longhorns de la Universidad de Texas en Austin llegaron al Final Four del torneo NCAA por segundo año consecutivo, una hazaña que el programa no lograba desde 1987. Este viernes 3 de abril a las 8:30 p.m. CT enfrentarán a UCLA en Phoenix, Arizona, con la posibilidad de avanzar a la final del campeonato nacional el domingo 5 de abril.
El camino hasta Phoenix fue dominante: Texas eliminó a Missouri State (87-45), Oregon (100-58), Kentucky (76-54) y Michigan (77-41), convirtiéndose en el primer equipo en la historia del programa en ganar sus primeros tres juegos del torneo por más de 20 puntos cada uno, según datos de NCAA.com.
Madison Booker y Rori Harmon lideran el mejor Texas en 40 años
La figura del torneo ha sido Madison Booker, ala-escolta junior que en la victoria sobre Oregon anotó 40 puntos, la mayor cantidad jamás registrada por una jugadora de Texas en un partido del torneo NCAA. Booker terminó con 14 de 21 en tiros de campo, 8 rebotes y 5 asistencias, colocándola junto a Caitlin Clark y Candice Wiggins como las únicas jugadoras del siglo XXI en lograr una línea de 40-5-5 en el torneo, de acuerdo con ESPN.
La base senior Rori Harmon, que disputó su último partido en el Moody Center de Austin contra Oregon, aportó la dirección y experiencia que caracteriza a este equipo. La entrenadora en jefe Vic Schaefer ha llevado al programa a su segundo Final Four consecutivo, algo que no sucedía en Austin desde los años 80, cuando Texas ganó su único campeonato nacional en 1986 con marca perfecta de 34-0.
El duelo de viernes: Texas vs UCLA en Phoenix
El partido se disputa este viernes 3 de abril a las 8:30 p.m. CT por ESPN. Texas y UCLA, ambas sembradas como número 1 en sus respectivas regiones, ya se enfrentaron en noviembre pasado, con ventaja física de las Longhorns en ese partido.
El mayor riesgo para Texas, según los analistas de ESPN, es el tiro de tres puntos: las Longhorns son el equipo con menor porcentaje de intentos desde el arco de toda la División I. Sin embargo, en los últimos cinco partidos del torneo de SEC y NCAA han encestado el 50% de sus intentos de tres, lo que sugiere que el equipo puede diversificar su ataque cuando es necesario.
En el otro partido del Final Four, la campeona defensora UConn enfrenta a South Carolina en un reedición de la final del año pasado. El campeón se definirá el domingo 5 de abril también en Phoenix.
Por qué esta carrera importa para Austin y la comunidad tejana
La Universidad de Texas en Austin es parte del tejido de la ciudad y su éxito deportivo refleja el orgullo de toda la comunidad. Para los miles de estudiantes, familias y fanáticos latinos que llenan el Moody Center durante la temporada, ver a las Longhorns competir por un campeonato nacional es un motivo de celebración colectiva.
Texas terminó la temporada regular con récord de 16-3 contra equipos rankeados en el Top 25 del AP Poll, de acuerdo con la Universidad de Texas. El programa, bajo Schaefer desde 2020, ha transformado a las Longhorns en una potencia nacional constante.
Si Texas derrota a UCLA este viernes y gana el campeonato el domingo, sería el primer título nacional del programa desde aquel histórico 1986. Para seguir la acción en vivo, sintoniza ESPN este viernes 3 de abril a partir de las 8:30 p.m. hora de Austin.
